Le Domaine Arnoux Lachaux Nuits-Saint-Georges 2019 est un vin rouge de Bourgogne d’appellation Village, élaboré à partir de Pinot Noir. Pour ce millésime, le domaine a vinifié les rouges en vendange entière, avec des levures indigènes, des macérations brèves de 9 à 12 jours et une extraction mesurée; l’élevage de cette cuvée Village s’est fait majoritairement en fûts déjà utilisés. The Wine Advocate lui attribue 91/100 et recommande de le boire entre 2021 et 2041. La publication décrit un Nuits-Saint-Georges délicat et raffiné, porté par une texture souple, des tanins fondus, une acidité vive et une finale longue et parfumée.
Le Nuits-Saint-Georges Village 2019 est joli et délicat, s'ouvrant dans le verre sur des arômes de framboises, d'écorce d'orange, de cannelle, de pot-pourri et de fumée de bois. Mi-corsé à corsé, souple et en the, il est homogène et raffiné, doté de tanins fondants, d'une acidité vive et d'une finale longue et parfumée. L'ascension fulgurante de Charles Lachaux se poursuit, et ma prophétie formulée il y a plusieurs années (dans l'un de mes premiers articles pour The Wine Advocate) quant à la brillance de son avenir est en bonne voie de se réaliser. Dans les vignes comme à la cave, Lachaux continue de repousser les limites, et il est extrêmement gratifiant de voir quelqu'un qui considère que l'héritage de certains des plus grands vignobles du monde impose l'obligation de prendre des risques que d'autres ne peuvent pas se permettre, plutôt que de lui donner simplement droit à un prix de bouteille élevé. Lors de plusieurs visites au domaine cet automne, j'ai dégusté les 2019 en bouteille ainsi que les jeunes 2020 en fûts. Comme je l'ai écrit l'an dernier, le millésime 2019 a été le premier produit à partir de vignes qui n'ont jamais été rognées pendant toute la saison de végétation sur l'ensemble du domaine, et les rendements ont varié de modestes (24 hectolitres par hectare) à infimes (13 hectolitres par hectare). Lachaux a vendangé tôt, avec des taux d'alcool modestes (atteignant un maximum de 13.3 %), et n'a une fois de plus pas égrappé. Les macérations ont été courtes, durant à peine une semaine, et la présence de bois neuf a encore diminué. Ces 2019 ont été mis en cuve et embouteillés plus tard que les 2018, et ils se sont montrés fabuleux fin 2021 (j'ai même ouvert plusieurs bouteilles de Vosne-Romanée et de Chambolle-Musigny de ma propre cave pour suivre les vins sur plusieurs heures). Parfumés, sensuels et fluides, ils incarnent l'idéal de l'intensité sans la lourdeur, et représentent un cran au-dessus des remarquables 2018 de Lachaux. En 2020, Lachaux a testé les limites du possible en décidant de ne pas labourer ses sols, ni même de faucher l'herbe qui y pousse ; et combiné au déficit hydrique de l'année, les rendements ont été encore plus radicalement réduits, atteignant à peine un chiffre. Certaines des vignes en souffrance ont à peine atteint le fil de palissage supérieur, produisant de minuscules grappes de fruits ultra-concentrés. Les degrés d'alcool se sont établis entre 13 % et 13.5 %, et les macérations ont été un tout petit peu plus longues que ces dernières années. Les fûts sont utilisés cinq fois dans cette adresse, de sorte que les pourcentages de bois neuf sont très modestes, et Lachaux expérimente également des contenants en céramique avec un grand succès. Profonds, vibrants et intenses, ce sont les meilleurs vins de Charles à ce jour, mais ils sont aussi encore incroyablement primaires, et il a l'intention de prolonger l'élevage plus longtemps qu'en 2019 ou 2018. Compte tenu des quantités infimes produites, les allocations seront assurément proportionnellement réduites, et Lachaux ne participe plus au système des primeurs ; mais pour quelques chanceux, la vraie magie est au rendez-vous.
