Karuizawa: história da destilaria e sabores de seus uísques

O Japão também é um dos países com maior domínio da arte de destilar e misturar uísque. A criação oficial da primeira destilaria japonesa data de 1923, mas a destilaria Karuizawa só foi fundada 32 anos depois. A destilaria passou por fases de crescimento e declínio, finalmente fechando suas portas em 2001 após ser desativada. Apesar disso, a marca continua sendo uma lenda no setor de bebidas alcoólicas e ganha prêmios regularmente em competições internacionais. Os fãs de uísque raro ainda estão comprando seus excelentes destilados a preços de barganha. Por isso, decidimos dedicar este artigo à história da destilaria Karuizawa e aos sabores de seus uísques

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Já se foi o tempo em que a Irlanda e a Escócia detinham o monopólio da produção e venda de uísque. Com o passar dos anos, o uísque do sol nascente conquistou o mercado, e algumas marcas, como a Karuizawa, são até mesmo de alta reputação. A história dessa destilaria começou em 1955. Ela foi fundada pela Mercian Corporation. Era a menor destilaria do Japão. Está localizada no local de um antigo vinhedo, aos pés do Monte Asama, um vulcão ativo a 140 km a oeste da capital. É a usina de destilação mais alta do Japão, a uma altitude de 850 metros. A Mercian Wine Company escolheu esse local porque queria reproduzir as condições climáticas especiais da Escócia.
A produção de uísque de cevada maltada começou em 1958. Sua capacidade de produção era de 150.000 litros por ano. A empresa usava um alambique de fabricação japonesa. Quatro anos depois, decidiu expandir suas atividades, investindo em quatro novos alambiques. Graças a essas novas instalações, a empresa continuou a produzir uísques de qualidade e tornou-se cada vez mais conhecida até 2000, quando foi forçada a fechar suas portas. Naquela época, muitas destilarias japonesas decidiram encerrar suas atividades. Havia muitos motivos para isso. Em primeiro lugar, a desaceleração da economia japonesa e o aumento do imposto sobre a produção de uísque em 1984. Em segundo lugar, o governo japonês reduziu consideravelmente as taxas alfandegárias sobre as importações de uísque. Sem mencionar o comportamento volátil dos consumidores japoneses, que às vezes preferem bebidas alcoólicas como vinho ou schochu. Esse período de recessão acabou levando à desativação da destilaria de Karuizawa em 2000 e à interrupção da destilação pela empresa.
A Number One drinks Co, sediada em Norwich, entrou em um acordo para distribuir o que restou dos estoques de maturação da destilaria, 364 barris em 2006 e 2009. O compromisso da destilaria em mostrar seus sabores incrivelmente ricos e complexos só é recompensado quando os consumidores percebem a raridade e a qualidade de seus produtos. Essa raridade e a alta demanda têm um impacto sobre o preço. Por exemplo, o Cask 5627, engarrafado em 1960, tornou-se o uísque mais caro já vendido, com 2 milhões de ienes. Enquanto isso, quatro de suas versões também ganharam medalhas, incluindo uma medalha de ouro na competição International Wine and Spirits. A competição foi realizada em Londres em 2001, mas a empresa já parou de destilar. A série Vintage de vintages também apareceu em 2002: single malt engarrafado barril por barril com força natural e sem passar por filtragem a frio. A lendária era da destilaria Karuizawa chegou ao fim com sua demolição em 2016, mas seus uísques continuam famosos até hoje. Eles até se tornaram itens de colecionador devido à sua raridade

Aromas dos uísques Karuizawa

A destilaria Karuizawa dominou o processo de destilação do uísque. Seu single malt envelhecido em xerez tem sabores ricos e complexos