Ótimos champanhes

O uso tradicional do champanhe remonta à Idade Média, ao século V a.C. Naquela época, o primeiro rei franco batizado, Clóvis, foi coroado na Catedral de Reims. Os vinhos usados para sua coroação foram o champanhe. Alguns séculos depois, essa bebida se tornou o vinho preferido para todos os eventos importantes da coroa francesa e até mesmo para momentos históricos em todo o mundo. Neste guia, relembramos a história dos grandes champanhes, como essa bebida festiva é feita e nossa seleção dos melhores produtores

História do vinho champanhe

O vinho tem sido usado na celebração da Eucaristia desde os primórdios do cristianismo. No entanto, o champanhe entrou para a história com o batismo e a coroação do primeiro rei da França, Clóvis, em 496 a.C.. São Rémi, bispo de Reims, ungiu o monarca. Os vinhos de champanhe foram consagrados nesse dia. Alguns séculos depois, a união oficial entre a rainha de Navarra, condessa de Champagne, e Filipe IV, o Belo, rei da França, selou o eterno vínculo entre Champagne e a coroa da França. De 898 a 1825, a coroação dos reis da França ocorreu no coração de Champagne. Os vinhos de Champagne estavam disponíveis em grandes quantidades nesses banquetes, e era até mesmo costume oferecê-los a qualquer visitante real da região. Da mesma forma, no século XVIII, durante a Revolução Francesa, eles eram as únicas bebidas servidas para celebrar o auge desse período de agitação política e social. A mesma bebida gaseificada tornou-se parte essencial dos grandes momentos da história, unindo as potências europeias que participaram do Congresso de Viena entre setembro de 1814 e junho de 1815. Ela também foi consumida na assinatura de grandes tratados, como o Tratado de Maastricht, e em grandes exposições. Sua fama é tão incontestável que é inconcebível não servir champanhe nas ocasiões felizes da vida e em conquistas especiais. Os voos inaugurais do Concorde, a conquista do Annapurna e do Everest, a abertura do túnel do Canal da Mancha e as corridas automobilísticas são todos comemorados com champanhe. Abrir uma garrafa desse excelente vinho não é algo reservado para comemorações. Philippe d'Orléans pediu esse vinho antes de sua apresentação à corte revolucionária. As tropas czaristas derrotadas por Napoleão também afogaram suas mágoas nessa bebida espumante

O processo de fabricação do champanhe

Do século VII ao XVII, o vinho de champanhe não era espumante. Diz a lenda que foi o monge abençoado Dom Pérignon quem inventou o processo de fabricação do vinho espumante. Mas, se a história serve de referência, Ruinart foi o primeiro a oferecer uma versão espumante do champanhe em 1729. De fato, o champanhe é o resultado da mistura de vinhos básicos de três variedades de uvas(chardonnay, pinot noir e meunier). Elas são cultivadas em vários vinhedos, chegando a uma centena de vinhos básicos. A ideia é garantir a consistência do champanhe não vintage. Os champanhes brancos feitos com 100% de Chardonnay são vivos, elegantes e delicados, com bom potencial de envelhecimento. Eles se tornam mais estruturados com a adição de Pinot Noir, enquanto a adição de Meunier lhes dá notas frutadas e florais. Para fazer champanhe, os produtores usam o "méthode champenoise". O vinho é colocado em uma garrafa de vidro cheia. Uma dose de açúcar e levedura é adicionada para criar bolhas. A rolha ainda não é colocada na garrafa. O vinho é então deixado para envelhecer nas adegas por 18 meses a mais de 10 anos, dependendo do champanhe. Se não houver uma máquina de engarrafamento, as garrafas são giradas levemente todos os dias para trazer o sedimento das borras para o topo da garrafa. As máquinas então congelam o gargalo da garrafa. Em seguida, eles removem o gargalo e as borras escapam sob o efeito da pressão na garrafa. Eles podem adicionar uma solução de açúcar ou xarope antes de arrolhar a garrafa. O champanhe está então pronto para ser vendido

Classificação do champanhe

Ao contrário dos vinhos de Bordeaux, que são classificados por região, cidade, vila e parcela, o champanhe é classificado de acordo com os crus e a vila em que as uvas são cultivadas. Há também uma infinidade de marcas de champanhe. Alguns produtos são produzidos por uma única casa de champanhe, enquanto outros são cultivados por cooperativas ou vários produtores. Em todos os casos, há grandes marcas de champanhe, como Moet et Chandon/Dom Pérignon, Cristal/Roederer, Pol Roger/Winston, etc

Os principais produtores de champanhe